Genova si trasforma per tre giorni in una grande mappa del mondo aperta sul Mediterraneo. Dal 10 al 12 luglio 2026 il capoluogo ligure ospita la nona edizione di UlisseFest, la festa del viaggio nata da un’idea di Lonely Planet e diventata negli anni uno degli appuntamenti italiani più importanti dedicati alla cultura del viaggio.

Il tema scelto per questa edizione è “Elogio della fuga”, un titolo che prende in prestito le parole del filosofo francese Henri Laborit e che, come spiegano gli organizzatori, non allude necessariamente all’idea di allontanarsi: partire può voler dire cambiare prospettiva, mettere in discussione certezze, cercare nuovi punti di vista. Palazzi storici, piazze, il Porto Antico, moli e giardini affacciati sul mare accoglieranno oltre cinquanta appuntamenti tra incontri, spettacoli, concerti, laboratori ed esperienze, dedicati ai molti significati del viaggio: dall’esplorazione geografica alla ricerca culturale, dalla scoperta di sé alla lettura del presente.

“UlisseFest 2026 è innanzitutto un’occasione per scoprire Genova”, ha dichiarato il direttore di Lonely Planet Italia, Angelo Pittro, sottolineando come il festival non si limiti a raccontare luoghi, ma modi di stare al mondo, attraverso esploratori, inviati di guerra e figure come Tony Wheeler, fondatore di Lonely Planet. Anche il Comune di Genova ha rimarcato il valore dell’iniziativa: per l’assessora a Turismo e Marketing territoriale Tiziana Beghin, il tema di quest’anno interpreta perfettamente l’anima di una città di mare, di partenze e di incontri, capace di mettere in connessione mondi diversi.

Geopolitica e attualità internazionale

Uno dei filoni portanti del programma 2026 è dedicato ai grandi cambiamenti geopolitici che stanno ridisegnando gli equilibri mondiali. Cecilia Sala racconterà il mondo osservato dai suoi confini più fragili, mentre Marco Ansaldo accompagnerà il pubblico lungo le coste del Mar Nero, oggi al centro di tensioni politiche e militari che influenzano l’intero equilibrio europeo, a partire dal suo ultimo libro “Mare Nero. Sei paesi, le leggende, la guerra” (Marsilio).

Lorenzo Trombetta e Luigi Farrauto racconteranno la Siria contemporanea attraverso Damasco, Anna Maria Giordano e Paolo Ribichini rifletteranno sul rapporto tra geopolitica e narrazione del viaggio, mentre Duilio Giammaria, Renato Malaman e Roberto Gabriele condurranno il pubblico attraverso i Paesi dell’Asia Centrale, lungo le rotte della Via della Seta. Alessandro Ceschi e Simone Pieranni offriranno invece due prospettive sulla Cina di oggi.

Le anteprime e i grandi nomi

Il festival è preceduto da alcuni appuntamenti-anteprima: il 30 giugno a Palazzo Doria Tursi Paolo Giordano ha presentato una riflessione sul senso del viaggio nei luoghi attraversati da conflitti e crisi; il 6 luglio in Piazza delle Feste Pablo Trincia ha portato in scena un racconto inedito su Mumbai; l’8 luglio, all’Ostello Bello, Nicolò Guarrera, conosciuto come Pieroad, ha ripercorso i quattro anni trascorsi camminando intorno al mondo.

Tra gli ospiti simbolo dell’edizione anche Tony Wheeler, che in dialogo con Chiara Francini ripercorrerà oltre cinquant’anni di esplorazioni, e l’incontro tra la sindaca di Genova Silvia Salis e l’ex sindaco di New York Bill de Blasio, moderato dalla giornalista Sabina Minardi.

Musica, scienza e cultura

Il programma musicale prevede l’apertura affidata al reggae di Julian Marley il 9 luglio ai Giardini Luzzati, e due grandi concerti serali all’Axpo Arena del Mare: Francesco Gabbani il 10 luglio e i Negramaro l’11 luglio. Non mancheranno il ritorno di Kruder & Dorfmeister e il concerto-spettacolo “LiberTango” con Gloria Campaner, dedicato alla memoria delle migrazioni italiane attraverso le musiche di Astor Piazzolla.

Spazio anche alla divulgazione scientifica, con interventi di Stefano Mancuso sulla neurobiologia vegetale e di Gabriella Greison su fisica quantistica e mito, e al viaggio come costruzione di identità, con Antonio Spadaro sulla Sicilia, Moni Ovadia sul confronto tra le figure di Ulisse e Abramo, e Iaia Forte che darà voce a Natalia Ginzburg.

Genova protagonista

Per tutta la durata della manifestazione la città sarà raccontata attraverso itinerari, visite guidate e percorsi culturali dedicati al suo patrimonio storico e artigianale, dai tour delle Botteghe Storiche guidati da Andrea Formenti al patrimonio UNESCO dei Palazzi dei Rolli, dalla tradizione musicale genovese, da Paganini a Fabrizio De André, fino ai percorsi enogastronomici realizzati con la Camera di Commercio di Genova.

Il festival, organizzato da EDT con Regionale di Trenitalia come Official Green Partner, punta sulla sostenibilità come valore fondante: treni, cammini, biciclette, gastronomia e artigianato diventano strumenti per esplorare il mondo in modo più consapevole. Il programma completo è disponibile sul sito di UlisseFest.

Varesenews e Materia partner

La partnership tra il nostro giornale e UlisseFest è ormai consilidata. Per due anni il nostro direttore è stato protagonista di eventi ad Ancona. Poi dalle prime mosse di Materia abbiamo realizzato diverse iniziative insieme a Lonely Planet ed Edt. Quest’anno Marco Giovannelli intervisterà Marco Ansaldo sul suo ultimo lavoro, Mare Nero e poi parteciperà a Vivere per raccontarlo. Girare il mondo e trasformarlo in storie.
“Scrittori, podcaster, giornalisti e creator che hanno fatto del movimento una forma di vita. Un incontro dedicato a chi attraversa paesi, culture e confini trasformando esperienze, incontri e imprevisti in storie da condividere. Con Manuela Iannetti, autrice del libro “Il Continente della porta accanto”, Marco Morello, podcaster, e Marco Giovannelli, giornalista e direttore di Varese News”.